A l'instar du monde économique, où les professionnels organisent des échanges entre eux dans le but de rendre leur action plus performante, des groupes d'habitants organisent au sein de Capacitation citoyenne des temps de rencontres avec d'autres initiatives et des acteurs de la ville pour apprendre des expériences des autres, pour se ressourcer, s'inspirer et inventer des solutions à mettre en oeuvre afin d'améliorer les conditions de vie dans le quartier.
La participation à la vie de la cité des habitants regroupés en comités autour de projets constitue le coeur de la réflexion et des actions de Capacitation citoyenne. « D'abord, on découvre une réalité en décalage par rapport à la nôtre qui nous permet de réfléchir.
Mais ensuite c'est grâce à la confrontation de ces réalités et la démultiplication des idées que l'on peut faire changer les choses. Capacitation, ça donne la force de vouloir changer. Tous ensemble, on peut faire changer les choses, rapporte une participante de Roubaix ». Depuis ses premières rencontres en 2000, Capacitation citoyenne tisse un réseau entre plusieurs pays dont les habitants, les techniciens et les élus se rencontrent sur une diversité de thématiques. Les rencontres ont pour but de saisir la complexité du terrain où s'exerce la participation citoyenne, de comprendre les enjeux pour chaque acteur, de croiser les regards pour enrichir la vision de chacun. Le réseau compte une soixantaine de groupes belges et français mais aussi brésiliens et sénégalais.
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